2. - Percorso pedonale Castrocielo-San Vittore del Lazio

La prima tappa va da Castrocielo ad Aquino. Dal Comune di Castrocielo si scende per una strada diritta che costeggia il cimitero e arriva ad incrociare la antica Via Latina. Di fronte al cimitero c'è una vasta area parcheggio. Vale la pena di soffermarsi qui per guardare l'opera di Rambaldi che è collocata sul confine del parcheggio a Memoria di ciò che è accaduto sul territorio durante la II Guerra Mondiale. L'opera viene chiamata "Vela" e contiene più elementi collegati bene tra loro. Una parte riporta immagini e testi riferiti alla Guerra. Al centro una bicicletta che ha una ruota posteriore sgangherata (le conseguenze della Guerra) e una ruota anteriore sana (le speranze del futuro). Questa stessa opera è presente in molti dei Comuni del territorio coinvolti dalla II Guerra Mondiale, durante le famose Battaglie di Montecassino che opposero la linea difensiva dei Tedeschi (GUSTAV) all'avanzata degli Alleati diretti a Roma per liberarla dall'oppressione Nazi-Fascista. Proseguendo il percorso a piedi e girando a sinistra si percorre la Via Latina, quella che i Romani costruirono su un tracciato precedente usato dai Sanniti, per andare rapidamente verso il Sud della penisola verso Capua.
Dirigendosi verso Aquino si costeggia l'area archeologica di Aquinum, dove è inevitabile fermarsi e farsi guidare tra le giacenze che gli archeologi continuano a scavare. Qui si può visitare l'ampia area delle Terme centrali, un imponente complesso distribuito su una superficie di oltre 6000 mq di tipo "pompeiano" costruito intorno al I secolo a.C. Qui si possono visitare le latrine romane, i luoghi dove facevano sport e si riposavano, le ville in cui abitavano i più ricchi, l'anfiteatro dove si divertivano, Una realtà enorme che ospitava, si dice, 40 mila persone. In questo luogo ci sarebbe da fermarsi per qualche giorno. Molte sono le cose da vedere: la Torre quadrata (databile tra la fine del IV e II sec. a. C.), il Tempio Maggiore o Capitolium , Il Tempio di Diana (II sec. a.C.), il Teatro , l'Anfiteatro (I sec. d.C.)
Dopo la visita si prosegue e, dopo aver passato Porta Capuana (detta anche porta di San Lorenzo) e costeggiato il lastricato di pietre romane dell'antica Via Latina, si giunge al Museo di Aquino, un museo comunale che conserva reperti importanti della storia del territorio, diversi dei quali raccolti nell'area archeologica.

Questa è una tappa che attraversa tutta la parte bassa del Comune di Piedimonte. Uscendo dalla stazione di Aquino e arrivando sulla Casilina, si percorre un piccolo tratto sul marciapiede che costeggia la Via e poi la si attraversa per entrare nella parte interna del territorio di Piedimonte. Si cammina su strade tranquille guardano a destra la Casilina e sulla sinistra le colline da cui passa la Via di San Benedetto. Giunti al centro della cittadina, si può fare una variazione e salire su per le scale che congiungono la parte bassa della cittadina con il Castello che sta nella parte alta e consente di ammirare tutta la valle del Liri.. E' questa posizione che ha destinato questo luogo a fortezza. L'origine del primo insediamento del Castello può essere datata intorno al IV secolo a.C. ad opera dei Volsci. Dopo i Volsci si susseguirono i Sanniti, i Romani e i Barbari fino a quando la struttura passo sotto il dominio dei Longobardi. Quando questi si convertirono al Cristianesimo il Castello fu donato dal duca Gisulfo a Montecassino. dopo i saccheggi dei Saraceni il luogo fu abbandonato. Il Conte di Aquino Adenolfo lo fece ricostruire nel 1061. Esso divenne così la roccaforte della Terra di San Benedetto

Questa tappa attraversa tre Comuni: Piedimonte, Villa Santa Lucia e Cassino. Da Piedimonte la strada imbocca la Via Scolastica che porta fino alla chiesetta dove si racconta che San Benedetto incontrasse, una volta all'anno, la sorella Scolastica. Il viottolo è stretto e piacevole perché costeggia il monte che si conclude con la collina dove sorge l'Abbazia. Si passa dunque il confine con Cassino e dopo un poco si giunge al Museo Nazionale Gianfilippo Carettoni e si entra nel Parco Archeologico "Casinum" . Il Parco è aperto dal martedi alla domenica dalle 8,30 alle 16,00 (d'inverno) e dalle 8,30 alle 19,00 (nel periodo estivo)

Questa Tappa è un po' particolare perché trovandosi all'uscita del Museo, non si può prendere la strada per San Vittore senza fermarsi per qualche giorno a Cassino, sia per riposarsi, ma soprattutto per godere del patrimonio storico e culturale che questo luogo consente. Infatti se si gira a sinistra e si sale, si arriva all'Abbazia di Montecassino. Si può proseguire lungo la Francigena nel Sud senza visitarla? Impossibile!. Se si scende a destra, si giunge nel centro di Cassino. Giunti qui, si può rinunciare a visitare l'Historiale e a rendere onore alla statua del generale polacco Andersen nella piazza a lui dedicata? Pensiamo proprio di no!. E i cimiteri militari? quello polacco a piedi dell'Abbazia e quelli del Commonwealth, vicino all'Università (UNICAS) e quello tedesco (a Caira) non meritano una visita? Certamente si!. E il Gran Percorso della Memoria che passa da quei luoghi dove sono state le famose quattro Battaglie di Montecassino durante la seconda Guerra mondiale, non merita di essere seguito, almeno in parte? Vedete che dovete rimanere a Cassino per qualche giorno e visitare tutti questi luoghi. Ripartirete più ricchi e lo potrete raccontare ai vostri amici. Forse potrete pure decidere di ritornarci con ancora maggior tempo a disposizione.

Questa Tappa è un po' impegnativa. La Casilina è diritta e pianeggiante e sarebbe ideale percorrerla, anche per vedere i ceppi romani sui lati della strada. Purtroppo è stretta e trafficata perché, oltre all'autostrada, è l'unica strada che congiunge il Molise al Lazio. Pertanto va presa una strada alternativa che sale sulle colline e prosegue ad una certa altezza fino a San Vittore del Lazio. Poi essa prosegue e attraversando il territorio di San Pietro Infine (Campania), raggiunge Venafro (Molise).
Il vantaggio di questa scelta è dato dal fatto che salendo e camminando sulle strade che in collina collegano questi tre Comuni (Cassino, Cervaro e San Vittorio del Lazio) si gode di una visuale bellissima e di una atmosfera rigenerante. Si passa infatti su stradine di campagna o a basso traffico, si costeggiano appezzamenti di terreno coltivati a ulivi, senza alcuna recinzione, e ogni tanto si incontra un cittadino del luogo con il trattore che va a potare le piante. Sul fianco sinistro si hanno i monti, come il monte Aquilone che raggiunge i 1.268 metri, e a destra la visione di tutta la valle e in fondo i Monti Aurunci alle faldi dei quali brillano le cittadine della Valle dei Santi.
Se volete fare un piccolo riposo a Cervaro e mangiare qualcosa, potete approfittare di fermarvi al ristorante "da Rosetta" , una signora anziana che oramai guarda solo che i figli rispettino la tradizione di come si cucinava una volta. Se volete fermarvi ancora un po' potete fare una deviazione e salire al Santuario della Madonna de Piternis. Esso è stato fondato nel 1399 e noto per l'apparizione e miracoli da parte della Santa. celebrata l'8 settembre.
Se siete venuti in bicicletta invece che a piedi, qui troverete un sacco di amici appassionati di cicloturismo. Se cercate i percorsi che questi amici hanno segnato basta andare su https://www.komoot.com/it/highlight/5436342

Questa Tappa congiunge i due paesi e gode dello stesso panorama. Il percorso passa infatti in mezzo a terreni coltivati a ulivo sia a destra che a sinistra e la valle con i piccoli colli che la stringono in alcuni punti si mostrano in bella vista. Da alcuni di questi varchi sono passati i soldati Alleati per superare la Linea Gustav, durante la seconda guerra mondiale e sul territorio ci sono diversi luoghi che ricordano le battaglie e i Paesi che hanno combattuto. Al fine del percorso pianeggiante seppur collinare, la strada sale su un colle di 220 metri, dove sorge il castello dei San Vittore, una volta veramente imponente. Originariamente avere ben 23 torri, quasi tutte quadrangolari, e mura di un chilometro e mezzo che racchiudevano il borgo medievale. Il castello è stato costruito nella prima meta dell'XI secolo da una comunità benedettina proveniente dall'Abbazia di Montecassino a protezione della chiesa originaria. Con la seconda Guerra Mondiale molte torri e archi sono andati persi, ma camminando per le stradine del borgo si respira ancora un po' dell'atmosfera medievale.
Se fate il Cammino durante i giorni natalizi potrete ammirare il famoso Albero di Natale realizzato sulle pendici della montagna e fatto di tante luci che si accendono di notte e lo rendono visibile anche a tutti gli automobilisti che viaggiano sull'Autostrada del Sole che passa sotto, nella valle.